Navarra

Navarra se encuentra situada en el norte de España. Limita al norte con el departamento francés de Pirineos Atlánticos, en la región de Aquitania, al oeste con la comunidad autónoma del País Vasco, al sur con La Rioja y al este con Aragón. La geografía de Navarra es, a pesar de su reducido tamaño, muy variada. La mayor parte del territorio es montañoso, dominado por la cordillera pirenaica, contrastando con las llanuras del valle del Ebro del sur La Ribera.

En su relieve se diferencian dos zonas: Al norte la montaña accidentada y abrupta y al sur la Ribera, encontramos una zona de extensas llanuras. Entre ambas hay una zona de transición llamada Navarra Media o Zona Media, con sierras en su parte norte y amplias llanuras al sur.

Estas dos zonas están separadas por una línea que, partiendo de la Sierra de Codés, continúa por Santiago de Lóquiz, Andía, Echauri, Perdón, Alaiz, Izco, Leyre y Navascués. En la Montaña predominan los terrenos con una altitud superior a los 600 metros. En la Ribera, sin embargo predominan las cotas inferiores a los 400 metros.

Orografía

Navarra se divide a efectos geográficos en tres comarcas diferenciadas por la geografía de la zona. Esta división comarcal de Alfredo Floristán Samanes y Salvador Mensua sigue criterios relacionados con el relieve, el clima, la vegetación y a veces, la historia.

La Ribera de Navarra, que a su vez suele dividirse en las zonas oriental y occidental, cuyos núcleos más destacados de población son Tudela y Corella. Está situada al sur de la comunidad. El clima es Mediterráneo Continental, es árida y seca. su vegetación es pobre perenne y xerófila. El límite entre la zona Media y la Ribera es difícil de trazar. Su comienzo lo muestran la abundancia de rocas yesíferas, los amplios regadíos y los grandes pueblos. La Ribera se divide en dos partes. La Ribera Tudelana u Oriental y la Ribera Estellesa u Occidental.

La Zona media de Navarra. Está formada por somontanos, valles y piedemontes; está separada de la montaña por las sierras de Urbasa, Andía, el Perdón, Alaiz, Izco y Leyre. Tiene mayor altitud que la Ribera.Esta dividida en dos partes por el río Arga, La Occidental o Tierra Estella y La Oriental.

La Zona de la montaña de Navarra, que comprende una serie de valles franqueados por las sierras de Aralar, Urbasa y Andía en su parte más occidental y de los Pirineos en la parte central y oriental de la región. Está situada al norte de la comunidad, es una zona de lluvias abundantes, que disminuyen de norte a sur. En toda la zona dominan las alturas superiores a los 600 metros. El curso alto del río Arga separa los valles pirenaicos de los valles vasco-cantábricos. Los ríos han excavado valles encajonados, con garganta angostas.

Clima

Navarra desde el punto de vista climático, es una mezcla de influencia montañesa de los Pirineos y mediterránea del valle del Ebro, habiendo una gran diferencia entre el clima del norte (mucho más húmedo y con precipitaciones frecuentes), al clima del sur (más mediterráneo y con temperaturas más altas y precipitaciones más esporádicas), pasando de los húmedos valles cantábricos del norte a las áridas y esteparias Bardenas Reales a orillas del río Ebro en pocos kilómetros.

Arquitectura

La arquitectura típica de Navarra se pueden catalogar en tres tipos: el más antiguo corresponde a casas de gran tamaño, con tejado a dos aguas y con fachada de sillares bien trabados, puerta de arco apuntado y vanos de tipo gótico: suelen estar construidas en el siglo XVII. Otro tipo es el que corresponde a casas del siglo XVIII, grandes, con tejado a dos aguas y gran alero, fachadas enlucidas pero con sillares a la vista en esquinas, ventanas y, a veces en los paramentos centrales, puerta de medio punto y escudos nobiliarios. El tercero es el de casas cúbicas del siglo XIX, con tejado a cuatro aguas, vanos de mayor tamaño, sillares bien trabajados en los laterales y parte central, balcones corridos y grandes escudos.

La distribución de las viviendas responde generalmente a la típica de toda zona de montaña de explotación ganadera, con una planta baja que se utilizaba como cuadra para el ganado vacuno y los aperos de labranza, una primera planta noble que servía de vivienda y una segunda constituida por la "gambara", donde se almacenaba la hierba seca, el maíz, etc.

El sistema de almacenamiento de la hierba marca también alguna de las características constructivas, dependiendo de si la hierba se subía con garrocha o escalera hasta la gambara por la fachada o si se introducía por detrás o por un lateral mediante un patín o plano inclinado donde se colocaba el carro. Ejemplos de uno y otro tipo se pueden ver por todos nuestros valles, aunque la función de la "gambara" ha quedado en desuso, primero con la construcción de silos y, en la actualidad, por el sistema de almacenaje en grandes "bolas" de plástico que se almacenan en los mismos prados.

Dentro de la configuración urbanística de algunos pueblos se conservan elementos de gran importancia en otro tiempo, ahora sólo con funciones decorativas, como fuentes -algunas tan bellas como las de Aldatz, Mugiro, Oderitz, Ihaben, Arraitz e Iraizotz-, lavaderos, como el recién restaurado de Aldatz, el de Beruete, Ihaben, Betelu, etc. También en algunos camposantos o como en el caso de Muskitz, adosadas al exterior de la iglesia- se pueden encontrar estelas que, en su mayor parte datan de época renacentista.

Entre las construcciones pastoriles es curioso constatar la evolución de las txabolas o cabañas de pastores desde los primitivos arkues, construcciones de piedra con falsa cúpula, a las bordas más antiguas, con aprisco incorporado, o las actuales, ya con bastantes de las comodidades modernas.

En casi todos los pueblos de Navarra se pueden admirar ejemplos de la arquitectura típica de la zona, pero en Lizaso, Auza, Eltzaburu, Ilarregi e Iraizotz encontraremos conjuntos de arquitectura popular bien cuidada.

La casa de Navarra tipo es del siglo XVIII, se encuentra exenta o separada de las demás, es de gran formato y con tejado a dos aguas. Lo normal es que tenga tres alturas y esté enlucida, pero con puertas y ventanas con la piedra remarcada. La mayoría llevan uno o dos balcones corridos de madera a lo largo de toda su fachada –alguna vez en su fachada lateral–, sobre todo si tienen contrafuertes laterales, lo que también permite alargar el alero y proteger así mejor la entrada.

Las portaladas suelen ser de medio punto o arco semicircular y, bastante a menudo, llevan sobre ellas o en la clave una inscripción en la que constan los autores de la casa y el año de su construcción.

También se dan ejemplos de casas señoriales con tejado a cuatro aguas y un primer nivel de piedra sillar.

Aparte del empaque natural de la mezcla de piedra y madera, muchas se adornan con escudos heráldicos y con el toque floral de la "etxekoandre"(ama de casa), que suele llenar balcones y ventanas con tiestos de flores que aumentan el colorido y tipismo de los pueblos del valle.

Gastronomía

Navarra nos ofrece una variedad gastronómica ideal para nosotros, paisajística y de productos definen la naturaleza de la Comunidad Foral de Navarra. Corrientes fluviales, bosques frondosos y verdes valles a los pies de los Pirineos surten de excelentes materias primas a los fogones de los restaurantes navarros.

• De la montaña, son la leche, el queso, la carne, tanto ovina como bovina, castañas, avellanas, las famosas patatas de Aézcoa.
• De la huerta, tomates, borrajas, guisantes, lechugas, pimientos, cardos, berzas, coles, acelgas, espárragos de la ribera, los pimientos del piquillo y las alcachofas de Tudela.
• Del río, finísimas las truchas de río o el apreciado salmón del Bidasoa. Las tiernas legumbres magníficamente representadas por las alubias pochas de Sangüesa. El cordero se hace al chilindrón en Pamplona y, por supuesto, las tostadas de ajo y aceite, el gorrín o cochinillo asado de Estella y las cerezas de Ciriza.

Muy buena caza representada por la paloma, el corzo, liebre, perdiz y codorniz. Sabroso el pato de engorde de la comarca de Aranaz, que produce un foie-gras excelente y con gran éxito.

Vinos de denominación de origen Rioja y Navarra. De los últimos muy interesantes los tintos, que suponen el noventa por cien de la producción., seguido por blancos y rosados. De las bodegas, destaca Julián Chivite, con blancos, rosados y tintos de altísimo nivel, Bodegas Ochoa, en Olite, Irache, Príncipe de Viana o Señorío de Otazu.

El licor por excelencia de Navarra es el Pacharán, que se obtiene mezclando el fruto de un pequeño arbusto silvestre, la endrina, con anís o aguardiente.

Productos típicos de Navarra:

Espárrago de Navarra - Pimiento de piquillo de Lodosa - Queso Roncal - Ternera navarra - Queso Idiazábal - Pacharán navarro - Chorizo de Pamplona - Cuajada Borraja - Pacharán navarro - Alcachofa de Tudela - Pimiento de piquillo de Lodosa Cuajada Espárrago de Navarra.

Platos tradicionales de la cocina Navarra:

Ajoarriero - Alcachofas con jamón - Canutillos de Sumbilla - Cardo con almejas - Cardos con almendras y jamón - Truchas a la navarra - Borrajas al horno - Rabo de buey guisado al vino tinto - Salmón del Bidasoa en parrilla - Guisado de torcaces de Etxalar - Truchas a la navarra - Leche frita - Ajoarriero - Sopa cana - Alcachofas con jamón - Cardo con almejas - Natillas (Navarra) - Pimientos rellenos de carne - Canutillos de crema - Pochas estofadas - Cochifrito.

Fiestas

Es tal la riqueza y variedad del folclore de Navarra, que resulta difícil dar una información ordenada de todos los eventos festivos que tienen lugar en la Comunidad Foral a lo largo del año. La mayor parte de las fiestas -entendidas en su sentido más amplio- tienen un componente religioso o estacional, por lo que la opción más sencilla es dividir el año en ciclos festivos, y en ellos incluir todo tipo de fiestas, haciendo hincapié en aquellas más conocidas y susceptibles de ser contempladas y vividas por todos los que deseen participar en ellas.

Los Sanfermines de Pamplona son las primeras y principales fiestas, famosas en el mundo entero. Comienzan el 6 de julio con el cohete o chupinazo anunciador a las 12 del mediodía desde el balcón del Ayuntamiento y durante 9 días Pamplona se transforma y vive por y para la fiesta.

También se celebran los Sanfermines en Lesaka, aunque de forma más tranquila. Pero también son fiestas coloristas y de gran ambiente. Su acto más conocido es la procesión, acompañada de los dantzaris, que termina con el ondeo de la bandera sobre el río Onin y el baile de los dantzaris sobre los petriles que lo encauzan a su paso por la villa.

Procesión de Santa Ana en las Fiestas de Tudela, otras fiestas de gran calado que sintetizan el ambiente festivo del sur de Navarra, denominado genéricamente la Ribera, son las de Santa Ana de Tudela, que se celebran del 24 al 30 de julio. los días fuertes son los de Santiago, el 25, y Santa Ana, el 26. del programa festivo, también muy denso, destacan las procesiones -la de Santiago, la de Santa Ana la Vieja y la principal de Santa Ana-, los encierros y corridas de toros -con figuras de postín-, la concentración de gigantes y el baile de la "Revoltosa" todas las noches alrededor del quiosco de la plaza de los Fueros. En las mismas fechas de la festividad de Santiago se celebran también las fiestas de Elizondo, que congregan a todos los habitantes del Valle de Baztán y alrededores, y las de Puente la Reina e lsaba.

El primer viernes de agosto comienzan la fiestas de Estella, en honor de San Andrés y la Virgen del Puy, en las que destacan la procesión, acompañada de autoridades, cabildo, representantes de los gremios, comparsa de gigantes, grupos de danzas, gaiteros, rondallas, bandas, etc., los encierros y corridas, las "bajadicas" del Puy y del Ché, los concursos de ajoarrieros, el sonido de la gaita y el Baile de la Era. El segundo domingo de agosto comienzan las fiestas de Aoiz en honor a San Miguel, a las que acuden de todos los pueblos del entorno.

Encierro del Pilón en Falces, La Virgen de agosto -la Asunción-, que se celebra el día 15, es fecha de muchas fiestas patronales, Entre ellas destacan las de Tafalla, con encierros y corridas de toros, gigantes, festivales de danzas, etc, las de Leitza y las de Roncal. El penúltimo domingo de agosto comienzan las fiestas de Falces, famosas por su espectacular encierro del Pilón, en el que las vacas son bajadas del monte por un estrecho y escarpado camino, mientras la gente, encaramada a los lados, a veces se ve sorprendida por las reses bravas en su intento de escapar como pueden. El mes termina con las fiestas de Lumbier en honor de San Ramón, con diversos actos entre los que sobresalen las vacas, los recorridos de la banda de música, el torico de fuego y el multitudinario y popular Baile de la Era todas las noches en la plaza de la iglesia.

Otra fecha que acoge muchas fiestas patronales de Navarra es la Virgen de septiembre, el día 8. Entre ellas destacan las de Cintruénigo, con corridas de toros, Ochagavía, con la romería ya descrita a la Virgen de Muskilda, y las de Viana. El 11 de septiembre comienzan las fiestas de Sangüesa, en las que cada día se baila la "jota vieja". Destacan encierros y corridas, comparsas de gigantes y la "subidica" y "bajadica al prau".

Paloteado de San Miguel - Cortes, las últimas fiestas patronales de importancia son las de San Miguel, el 29 de septiembre, en Corella, también con corridas de toros, y en Cortes, donde se celebra desde tiempo inmemorial el dance y paloteado de San Miguel.

Aunque no pertenecen a la categoría de fiestas patronales hay otras muchas que mantienen una relevancia especial. Sirva como muestra la fiesta de la Virgen de las Angustias que se celebra en Lodosa el tercer sábado de septiembre con diversos actos, entre los que destacan la procesión y ofrenda floral a la virgen a las puertas de la iglesia y el toro ensogado, que se corre al menos desde 1860.